Прекрасне місто Житомир здавна відоме своїм мистецтвом. Чимало митців є вихідцями з цього славетного міста. Раніше Житомир був культурним центром Волинської губернії, тож розвиток мистецтва, зокрема театрального, там був стрімким та високим. Житомирський академічний обласний театр ляльок – давній заклад, створений для дітей, але іноді там бували й вистави для більш дорослого прошарку суспільства, який функціонує і досі. Розташований він за адресою вулиця Михайлівська, будинок 7. Далі на zhytomyr-trend.
Театр до часів незалежності України
Історія Житомирського академічного обласного театру розпочинається з далекого 1 грудня 1934 року. Розташувався заклад у будинку, який звели в 1905 році для Житомирського відділення Російського імператорського музичного товариства. Він був створений на базі звичайнісінького драматичного пересувного театру і був одним із найстаріших лялькових театрів у світі: йому передували лише чернігівський (1921 рік), київський (1927 рік) та празький (1930 рік). Свій шлях він починав під керівництвом відомої акторки того часу Зінаїди Олександрівни Пігулович (учениці Леся Курбаса), а сама дія почала відбуватися там з 1935 року. Родзинкою театру була дуже відома на той час вистава “Юра-Замазура”. Діти були надзвичайно щасливі тому, що тепер і вони можуть відвідувати театр, який перестав бути забавкою лише для дорослих, ще й до всього в той період вистави були абсолютно безкоштовними.
З часів Другої світової війни
Зустрівши Другу світову війну, трупа Житомирського театру ляльок відправилася до міста Шевченко (місто на південному заході Казахстану, нині Актау). Це місто було названо на честь відомого українського поета Тараса Григоровича Шевченка, який був там на засланні, тому, фактично, Житомирський театр перетинався з українським народним героєм.
Після повернення на Батьківщину, театр ніби наново народився. Дебютом, фактично другим, стала вистава для дорослих “Як Гітлер чорту душу продав”, поставлена талановитою режисеркою Тетяною Нікітіною-Станіславською.
В період з 1951 року по 1974 рік Житомирський обласний театр ляльок не відзначався нічим особливим. В той період він був під керівництвом режисера О. Ф. Фоміна. Найяскравішими виставами того часу стали “Сорочинський ярмарок” та “Ще раз про червону шапочку”.
У 1952 році театр отримав статус обласного.
З 1974 року по 1988 рік театр очолила Людмила Онищенко, яка за своєї діяльності почала використовувати нові види ляльок: тростинні (або ж тростьові – ляльки, якими керують актори, тримаючи її за тростину) та планшетні (працюють на спеціальному планшеті, замість ниток спеціальні руків’я, які кріпляться до голови та кінцівок). Створені нею вистави досі мають успіх на сцені Житомирського обласного академічного театру ляльок.
В період з 1989 року головним режисером є Юрій Тарасенко – у своїх виставах він використовує обрядовість, етнографічні елементи, будує вистави на спеціальних системах ляльок: тіньові (тобто театр тіней), маріонетки, ляльки-предмети. Найпопулярнішими виставами того часу були “Клоунада для дитсада”, “Метелик та бантик”, “Всі миші люблять сир”.
Театральне життя за часів незалежності
Починаючи з 1996 року, очільником театру став Віталій Дмитрович Стрельцов (театральний діяч та заслужений працівник культури України). З його приходом до управління в театрі зробили ремонт та започаткували нові види діяльності, зокрема організацію дитячих днів народжень, випускних для молодшої школи, сімейних вечорів.
У 2005 році, коли Житомирський обласний театр ляльок святкував своє 70-річчя, у його стінах народилася чудова ідея нового заходу – “Сімейні вечори”. Під час цих театральних свят гості можуть не лише переглянути вистави, а й всією родиною взяти участь у різноманітних конкурсах та іграх. Дитяча кімната “Країна Грайландія” також має популярність у молодшої частини аудиторії, адже безпосередньо перед початком вистави дітлахам там пропонують різноманітні розваги. Театральною традицією стало те, що на Різдво та Новий рік актори готують смішні інтермедії.
В тому ж 2005 році в Житомирському театрі ляльок було поставлено виставу “Мій господар Дон Жуан”, яка у 2006 році була представлена на Міжнародному фестивалі лялькових театрів в польському місті Катовіце та відзначена нагородою.
У 2001, 2003 та 2007 роках Житомирський академічний обласний театр був лауреатом Міжнародних фестивалів “Подільська лялька” у Вінниці.
12 листопада 2007 року Житомирському театру ляльок за наказом Міністерства культури та туризму було присвоєно почесний статус академічного. Новий статус закладу став визнанням заслуг колективу та його творчих можливостей на державному рівні.
Сучасний репертуар Житомирського обласного академічного театру ляльок нараховує понад три десятки вистав, більшість з яких, звісно, розраховані на юного глядача. Водночас на сцені театру діти бачать не лише класичні та народні казки, а й твори, які можна назвати пізнавально-розвивальними. Тому для молодших школярів в театрі спеціально підготували вистави, за допомогою яких дітей у веселій формі навчають правил дорожнього руху та девізам пожежної безпеки.
